#MechBasic รู้จักกับคีย์แคป (Keycap) ตอนแรก: วัสดุของ Keycap

เสน่ห์อย่างนึงของเจ้า Mechanical Keyboard คือการที่เราสามารถถอดเปลี่ยนตัวปุ่มพิมพ์ได้ เจ้าปุ่มนี่แหละที่เราเรียกกันว่า คีย์แคป (Keycap) ครับ

โดยเราสามารถดึงขึ้นมาเพื่อเปลี่ยนเป็นแบบที่เราต้องการได้สามารถตกแต่งได้สวยงาม แล้วแต่กำลังทรัพย์ของแต่ละคนเลย

แต่รู้หรือไม่ว่า Keycaps นอกจากสีหรือรูปแบบแล้ว วัสดุที่ผลิตก็มีหลายชนิดเช่นกัน

วัสดุของ Keycaps มีอะไรบ้าง?

วัสดุของ Keycaps นั้นเป็นพลาสติกที่มีค่อนข้างหลากหลายกันครับ โดยประเภทที่นิยมๆ หลักๆ ก็จะมี ABS และ PBT

ABS ย่อมากจาก “Acrylonitrile Butadiene Styrene” ซึ่งคืออะไรก็ไม่รู้ ใส่ไว้งั้นแหละบทความจะได้ดูวิชาการ

พลาสติก ABS น่าจะเป็นแบบที่เราเจอกันมากที่สุดในปัจจุบันของชุด Keycap ที่ติดมาใน Mechanical keyboard เป็นพลาสติกเกรดแข็งที่นิมใช้กันเพราะคงทนระดับนึงและต้นทุนถูกกว่า ซึ่ง 90% ของตลาดนั้นแถมคีย์แคปมาเป็น ABS ใช้อยู่แล้วครับ

ส่วนเราจะรู้ได้ไงว่าคีย์บอร์ดเราเป็น ABS หรือวัสดุอื่น ถ้าตัวสินค้าไม่ได้บอกอะไร ให้สันนิษฐานไว้ก่อนว่ามันคือ ABS ครับ เพราะธรรมดาสินค้าที่ใช้แบบอื่นมักจะชอบโฆษณาไว้อยู่แล้วว่าตัวเองใช้วัสดุทำ Keycap ประเภทอื่น

ส่วนของ PBT ย่อมาจาก “polybutylene terephthalate” (อย่าถามว่าคือไรเช่นเคย) โดย PBT นั้นส่วนใหญ่แล้วจะมีความคงทนมากกว่า ABS พอสมควรครับ

โดย PBT มักจะนิยมมาใน Mechanical Keyboard เฉพาะทางสำหรับคนที่บ้า Mechanical Keyboard พอสมควร หรือจะมาเป็นในแบบชุด Keycap ที่คนหาซื้อมาเปลี่ยนเพิ่มเองมากกว่า

แต่ก็มีคีย์บอร์ดบางรุ่นที่ให้ PBT มาเลยตั้งแต่เริ่มเช่น Ducky one PBT หรือพวกพวกแบรนด์ Leopold หรือ Vortex อะไรพวกนั้น

ABS vs PBT ต่างกันอย่างไร?

ทั้งสองแบบแม้ว่าจะเป็นพลาสติกเหมือนกัน แต่คุณสมบัติแตกต่างกว่ากันพอสมควร โดยทั่วๆไปแล้ว PBT จะมีความคงทนกว่า ABS

• PBT ส่วนใหญ่มักจะให้ความรู้สึกแน่นหนักกว่า ABS – จากการที่ตัวพลาสติกของ PBT จะแน่นคงทนกว่านั่นเอง
• PBT ส่วนใหญ่มักจะให้ความรู้สึกสัมผัสสากๆกว่า ABS – แต่ไม่เสมอไป เพราะ ABS บางเจ้าก็ทำหน้าสัมผัสสากๆได้เหมือน PBT เหมือนกัน
• ABS จะเกิดอาการขึ้นเงา (Shiny) ง่ายกว่า PBT – ก็คือเวลาที่เราใช้งานพวกนี้ไปสังเกตดูว่าจะผิวสัมผัสมันๆ เงาๆ นั่นแหละครับคืออาการขึ้นเงา

• ABS เหลืองง่ายกว่า PBT เวลาเจอแดด – พลาสติกสีขาวปกติขึ้นเหลืองได้ทั้งหมด แต่ ABS นั้นจะเหลืองเร็วกว่าพอสมควรครับ

• ABS แพ้ความร้อนง่ายกว่า PBT – ABS นั้นสามารถขึ้นรูปได้ง่ายกว่า PBT แต่นั้นทำให้แพ้ความร้อนง่ายกว่าเช่นกันครับ แต่คือความร้อนระดับต้มหรือเผานะ ใช้ทั่วๆไปไม่เละหรอกครับ
• PBT เปราะกว่า ABS – แม้ว่า PBT จะมีความหนาแน่นและดูทนทานกว่า แต่ PBT ทั้งแพ้แรงทุบมากกว่า ABS พอสมควรครับ เพราะเกิดจาก ABS มีความเหนียวยืดหยุ่นกว่านั่นเอง
• PBT มีโอกาสเบี้ยวผิดรูป (Warp) ง่ายกว่า ABS ในการผลิต – เกิดจากเนื้อของ PBT หนาแน่นกว่าทำให้ความยืดหยุ่นน้อยการผลิตจึงไม่เป๊ะครับ นี่คือเหตุผลว่าทำไม Spacebar ของหลายคีย์บอร์ดมักใช้ ABS
• PBT จะราคาสูงกว่า ABS – ด้วยการที่ผลิตยากกว่าทำให้ PBT นั้นราคาโดยทั่วไปจะสูงกว่า ABS

แล้วมีวัสดุแบบอื่นอีกไหม?

ยังพอมีอยู่อีกครับ แต่ไม่ค่อยได้รับความนิยมเท่าไร เช่น

• POM – วัสดุคงทนกว่า PBT แต่ราคาแพงกว่าพอสมควรเลยไม่เป็นที่นิยม
• PC – ไว้ใช้คู่กับ ABS ทำ Keycap แบบสีสดๆใสๆ ส่วนใหญ่ราคาสูงจะทำเป็นปุ่มไม่กี่ปุ่มมากกว่า

แล้ว Keycap แบบไหนดีสุด?

ตอบไม่ได้ครับว่าแบบไหนดีสุด เพราะว่าอยู่ที่คนชอบด้วย หลายคนก็ชอบความรู้สึกเบาๆของ ABS มากกว่า (ABS คุณภาพดีๆ หน่อยนะ) บางคนก็ชอบความหนักแน่นของ PBT หนาๆ

แต่ถ้าพูดถึงความคงทนทั่วไป PBT ทำได้ดีกว่าครับ แต่ก็จะมาด้วยราคาที่แพงกว่าเช่นกัน

แต่รู้หรือไม่ว่าคีย์แคป ABS คุณภาพดีๆ ราคาแพงๆ กว่า PBT ก็มีเช่นเดียวกัน เช่นชุดผลิต Keycaps ยี่ห้อ GMK จากเยอรมัน ชุดนึงราคามากกว่า 3,500 บาทเลยทีเดียวครับ แถมราคาขายต่อในตลาดตอนนี้สูงไปมากกว่า 7,000 บาทในบางชุดแล้วครับ

 

ในตอนหน้า เดี๋ยวจะมาพูดถึงเทคโนโลยีการพิมพ์ตัวอักษรลงบน Keycaps ว่ามีกี่แบบ หรือที่เราเรียกกันว่า Double Shot หรือยิงเลเซอร์ทั้งหลายนั่นแหละครับ

ถ้ามีคำถามหรือสนใจอะไรเพิ่มเติมอย่าลืมทักทายกันมาที่เพจ นักเลงคีย์บอร์ด KBGangster กันได้เลย

สามารถอ่านตอนอื่นๆได้ที่

• #MechBasic รู้จักกับคีย์แคป (Keycap) ตอนสอง: การพิมพ์อักษรบน Keycap
• #MechBasic รู้จักกับคีย์แคป (Keycap) ตอนสาม: ขนาด แถวและ Profile ของ Keycaps